Ces dernières années ont vu la prolifération de différentes sortes d'édulcorants. Du naturel à l'artificiel, il semble que la science et le commerce aient mis un point d'honneur à combler un besoin que le saccharose ou le sucre de table commun est en train de créer lentement.
Bien que le saccharose ne soit pas nécessairement dangereux, sa consommation excessive est devenue un problème pour la plupart des gens. Si elle n'est pas contrôlée, elle peut entraîner divers problèmes de santé tels que l'hypertension, les problèmes cardiaques et l'obésité. Mais qui peut reprocher aux gens de vouloir manger des choses sucrées autant qu'ils le peuvent ?
C'est pourquoi les entreprises ont essayé de créer des édulcorants alternatifs comme celui-ci qui auront le même goût, mais qui seront moins caloriques ou à faible teneur en calories. En fait, la plupart des édulcorants sur le marché sont 200 à 500 fois plus sucrés que le sucre de table ordinaire, mais contiennent moins de glucides.
Avant de pénétrer sur le marché, tous ces édulcorants sont évalués et approuvés par la Food and Drug Administration des États-Unis. Malgré cela, de nombreuses questions se posent quant à la sécurité de ces substituts du sucre. Certains ont même été retirés du marché après avoir été approuvés pour la vente.
Deux des substituts du sucre les plus sûrs sur le marché sont la saccharine et la stévia. La saccharine est en fait présente sur le marché depuis les années 1970. Elle est extraite d'une plante en Chine. Elle a été commercialisée en sachets comme alternative au sucre pour les boissons, notamment le café. Comme elle est plusieurs fois plus sucrée que le sucre de table ordinaire, il vous en faudra un peu plus pour égaler la force ou l'effet du saccharose.
Bien qu'il ait déjà été évalué par la Food and Drug Administration américaine il y a des années, il fut un temps où il a été mis sur la liste des ingrédients cancérigènes. Cette décision était basée sur une étude qui avait trouvé un lien entre la saccharine et le cancer chez les rats.
Il semble qu'une étude de laboratoire sur les rats ait révélé que la saccharine peut en fait provoquer le cancer de la vessie. Les fabricants de produits qui utilisent de la saccharine comme ingrédient ont même été invités à faire figurer sur leurs étiquettes des avertissements sur le danger potentiel de cet ingrédient.
Pourtant, après de nombreuses études et débats, rien de concluant n'a jamais été trouvé. Ce n'est que récemment que l'inclusion de la saccharine dans la liste a été abrogée. Les experts affirment que si elle a causé le cancer de la vessie chez les rats, cela ne signifie pas qu'elle peut également causer le cancer chez l'homme.
La stévia, comme la saccharine, provient également d'une plante, cette fois-ci du Paraguay et du Brésil. Elle est 200 à 300 fois plus sucrée que le sucre de table. C'est pourquoi seule une petite quantité de stévia suffit pour atteindre le niveau de sucrosité du saccharose. Cependant, l'un des grands inconvénients de ce substitut du sucre est qu'il présente un arrière-goût amer qui déstabilise la plupart des consommateurs.